Desinformation bezeichnet absichtlich verbreitete falsche oder irreführende Informationen mit dem Ziel, andere zu manipulieren oder zu schädigen. Betroffen sind häufig öffentliche Personen, marginalisierte Gruppen oder staatliche Institutionen. Die Mittel reichen von gefälschten Inhalten bis zur bewussten Verzerrung von Fakten (Rühl 2017). Desinformation ist grundsätzlich zu unterscheiden von Misinformation.
Historisch stammt der Begriff aus dem Kontext staatlicher Einflussnahme und bezeichnete gezielte politische Manipulation durch ausländische Akteur*innen. Heute wird er breiter verwendet, um bewusste Täuschungen unabhängig vom Ursprung zu beschreiben (bpb 2023). Desinformation ist ein zentrales Werkzeug in modernen Informationskriegen und kann demokratische Prozesse nachhaltig destabilisieren. Auch in der Verbreitung von Verschwörungserzählungen wird gezielt mit Desinformation gearbeitet.
Quellen: Bundeszentrale für Politische Bildung (2023): Fake News, Misinformation, Desinformation. www.bpb.de/shop/zeitschriften/izpb/medienkompetenz-355/539986/fake-news-misinformation-desinformation/ (30.07.2025); Rühl, Wolf-Dieter (2017): Measuring Fake News. Die Methode. www.stiftung-nv.de/sites/default/files/fake_news_methodenpapier_deutsch.pdf (30.07.2025), S. 3–6. (Stand 20.11.2025)
